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东拉西扯:王建硕主义

这里所说的“主义”,既非思想,也非理论,而是一套世界观和方法论。

王建硕是个有趣的人,他兴趣广泛,思维活跃,同时又关注细节,追求极致,加之善于表达,因而鼓动性很强。比如他写过一篇博文,《对贡献有激情,对回报有信心》,几乎成为百姓网的核心价值观。

和王建硕聊天,也总能感受到他的激情和信心,将这些随时迸发的火花稍加整理,就可以大致勾勒出一个“王建硕主义”。

  • 文化上的差异只是表象,更本质的是,人性是相通的。Craigslist在美国火了16年,在中国也曾经有一大批学徒,但做到后来,学徒们很泄气:中国根本没有美国那样的二手货买卖的需求和文化。所以Craigslist的中国克隆,纷纷变成了广告销售公司,招募数百上千人去卖广告。但王建硕认为,买更便宜的好货,是人性,跟文化无关。
  • 富裕,就是家里的闲置物品越来越多。一部用了半年的iPhone 3GS,你不喜欢了,看上了更新的iPhone 4。一双鞋,只穿过一次,就被束之高阁。一件VERO MODA的秋衣,从买回家的那一刻就再也看不上了。一套原本看上去挺大的房子,被越来越多的闲置物品堆满,所以我们需要更大的房子。
  • 利润 = 收入 - 成本。每增加一名专职销售或者专职市场人员,就意味着同样的广告位要以更高的价格卖掉才能保证利润,这叫转嫁成本。百姓网是国内惟一不设专职销售的分类网站,因此百姓网的付费广告是同类网站中价格最低的。Craigslist有30名员工,百姓网有29名员工,这保证了Craigslist和百姓网可以以最低的成本提供最有竞争力的服务。
  • 融资的“资”,是资源的“资”。百姓网2009年的第二轮融资来自Benchmark,王建硕说,这笔钱从到账那天起就成了定期存款,永远不会动用。但为了这轮融资,王建硕跑到硅谷去亲自“面试”Benchmark的9位合伙人,每人一小时,他问的是同一个问题:你能为百姓网提供何种帮助?
  • 一毫秒是个很大的数字。你访问一个网站,不太会注意毫秒级的速度差异,但王建硕说,如果样本量足够大,1毫秒的速度差异,可能影响0.1%的访问量。如果访问量的基数是1亿次,0.1%就是10万次,你真的阔绰到不在乎这个10万次?在最变态的时候,除了规定的上海网警的图片,百姓网首页没有任何图片,连logo都是纯文本的。这种变态带来的结果是,网速提高了13%,网页访问量提高了11%。
  • 信念就是必要的偏执。见风使舵很容易,但放弃了对信念的偏执和坚守,就会迷失目标。百姓网有很多外人看来不可理喻的偏执,比如不欢迎淘宝卖家,要求见面交易,禁止货到付款,禁止重复发帖,等等(参见“百姓网公约”以及“百姓网物品交易安全须知”)。这种偏执源自信念,王建硕认为二手交易会成为一个大得不得了的市场,实在没必要去趟别人家的浑水。

以上只是一些碎片,远不能涵盖王建硕主义的全部。我真正感兴趣的是,在中国的互联网江湖上,大家都喜欢拿国情说事儿,所以种种上不得台面的勾当,就都是可以理解的。但王建硕和他的团队,却可以以一种非常不符合国情的方式创业,自得其乐地干了6年,并且干得不坏,这事儿就很有意思了。

在义与利中,选择利,叫做务实;在道与术中,选择术,叫做更懂中国。只不过有人既不想务这个实,也不原意懂这个中国,仍能做得风生水起,这就是王建硕主义。

东拉西扯:替腾讯产业共赢基金算算账

1月24日,腾讯宣布成立50亿元的产业共赢基金。按腾讯的说法,50亿元将在两到三年内投出,用于支持腾讯开放平台产业链上优质公司的发展,投资方向包括网络游戏、社交网络、无线互联网、电子商务以及新媒体等领域。投资方式是收购创业公司的少量股权,类似于VC。

现在可以来算算账。腾讯年收入大约在200亿元左右,50亿元的基金约等于腾讯一个季度的净收入;腾讯年利润大约在80亿元左右,50亿元的基金相当于腾讯两个半季度的净利润。

Google也有个风险投资性质的基金Google Ventures,设立于2009年3月,每年的投资规模大约在1亿美元,两年来共投资了20多家创业公司。腾讯的50亿元人民币,约等于7.6亿美元,如果在三年内全部投完,相当于每年投出17亿元(约2.5亿美元)。

Google Ventures投资的项目,小到几十万美元,大到上亿美元,从早期项目到pre-IPO项目全都包括。腾讯主要是投开放平台产业链上的早期项目,规模应该不会太大。以平均每笔投资2000万元人民币计算,50亿元可以支持250家创业公司的发展,平均每年投80多家公司。

除了资金的支持,腾讯还拥有更多令人垂涎的资源,有钱都未必能买到。但随着平台的开放,以及资本的关联,这些资源都变得可以得到。土地(资源)和化肥(资金)全都备齐了,你打算种点儿什么没有?

东拉西扯:Google告别施密特十年

埃里克·施密特卸任Google CEO的消息来得有点突然,但也算不上太大的意外。

过去10年,Google从一家200名员工,2000万美元年收入的小创业公司,成长为24400名雇员,300亿美元年收入的行业巨头,作为CEO,施密特引领了这个过程。单凭这一成就,足以让他进入最杰出CEO的行列。

对Google的两位年轻创始人来说,施密特是最好的商业和管理老师。尽管最初他们并不想要一位这样的老师,但迫于投资人的压力,勉强选择了一个在他们看来最不坏的人选。亚马逊的贝佐斯曾对多尔(Google的投资人之一)说:“有些人就是想要划着一只橡胶皮艇穿越大西洋。他们想这样做无可厚非,问题是你是否能够容忍他们这样做。”

撬动地球的Google》这本书中记录了这样的细节:施密特刚进入Google,发现他们竟然使用个人财务软件Quicken来管理公司财务和人员工资。可以想见,把一个编程夏令营改造成一架商业机器,施密特所耗费的心血。

佩奇和布林痴迷于技术和创造,施密特则擅长将杂乱的日常事务条理化,小心地规避可能的商业陷阱。这种三驾马车的管理架构,让Google在一段时间内所向披靡,甚至被奉为管理典范。以至于我们开始相信,Google的完美组合,将保证它持续创造奇迹,不断引来惊呼。

事实是,持续创造奇迹的是苹果,不断引来惊呼的是Facebook,而Google的光芒,正在被遮盖。想一想,上一次你为Google的产品而激动是什么时候?Google的股价在2007年突破700美元之后,就再也没有回到那个高度。

微软到30岁的时候才显出老态,而Google不过才12岁。

也许,是时候让那个敢用Quicken管理公司财务的人回来了,是时候让那个无视一切既有法则的人回来了,是时候让激情、活力和敏锐回来了,带着对施密特和过去10年的敬意。就像Google上市时那封创始人致股东的信中所说:“Google不是一家传统型公司。我们也不打算成为一家这样的公司。”

我无法想象没有Google参与的下一个10年的互联网竞争。当38岁的佩奇回到他10年前离开的CEO位置,我希望能看到一个年轻10岁的Google。而那个正准备统治互联网的人,名叫马克·扎克伯格,1984年出生。

东拉西扯:冯鑫的视频浏览器

之前我并不认识冯鑫,但有过几次网上的交道。第一次是两年前的那篇《联网的锤子与扭曲的商业》,起因是暴风影音所引发的断网事件,但那篇并未专门针对暴风影音。第二次是元旦那天凌晨,暴风宣布自己“不低俗了”,我在腾讯微博上揶揄了几句

再后来,就是冯鑫邀请我到他们公司,当面切磋。我凭记忆归纳冯鑫的观点如下,不保证原汁原味,但大差不差。

软件情结。冯鑫说自己喜欢做软件,也只能做软件。他认为用户必需的很多软件,做得并不好,至少并不足够好。如果不做播放器,他会去做文件压缩工具,一定会比市面上现有的所有压工具都好。他认为,社区化不是软件惟一的出路,他不认为联网的锤子就是更有价值的锤子。

技术。技术不是门槛,企业无法依靠暂时领先的技术阻挡竞争对手。但格式分析,智能匹配,让所有的视频都能正常流畅的播放,是需要花费很大精力的事情。300人持之以恒地去做这件事,相比20人做,用户体验的差异非常明显。

商业。在中国现有国情下,拥有上亿用户的软件,最简捷、清晰的商业模式就是广告。如果这不算一个很好的商业模式,至少也不是很坏的商业模式。与视频相关的广告正在成为一个越来越大的市场,暴风拥有一个很有利的位置。去掉低俗广告一年损失数百万,换来的是心安,通过自身的努力和市场的扩大,损失可以得到补偿。

竞争。有人相信非友即敌,而冯鑫相信非敌即友。所以他愿意跟最大的竞争对手腾讯坐下来谈,和平解决文件关联之争,避免双方互搞小动作。竞争是必然的,但战争大可不必。

视频市场。这个市场很大,不同的玩家有不同的切入市场的方式,暴风的方式,就是不管在线还是本地,把视频播放这件事做到极致。用户想浏览网页,打开浏览器;想看视频,打开暴风影音。

冯鑫是个现实主义者,他承认Web取代桌面的大势,也同意软件、下载这些概念未来都可能逐渐消亡,但客户端至少还有5年机会,值得去把握。至于QQ影音,冯鑫认为即使暴风从现在起站着不动,即使腾讯愿意承担每年1亿元的净投入,QQ影音要追平暴风的市场,也至少需要5年。

我无法判断冯鑫是否过于乐观,不过我估计,他的视频浏览器的理想,很快就会让暴风影音成为优酷、土豆们的直接竞争对手。

三言二拍:国搜还是狗搜

人民搜索终于推出新闻搜索1.0版,并且开始了大规模全国造势。关于goso.cn这个域名,人民搜索执行副总经理宫玉国前天解释说

人民搜索成立之前,讨论公司名和域名的时候,有同志提出叫“国搜”,意味国家搜索,因此选择了goso.cn这个谐音的域名。但是经过多方权衡,最后保留了goso的域名,选择叫:人民搜索。人民搜索是人民日报的一员,人民搜索也是诚心诚意为人民服务的。

不过,人民搜索没有选择guosou.cn,而是goso.cn,后者的发音更像“狗搜”,而不是“国搜”。前有搜狗,后有狗搜,看来百度面临的来自犬科的竞争压力还真不小。

宫玉国是中国互联网的老兵,是第一个商业ICP网站ChinaByte的首任操盘手。他懂互联网,较少官员习气,在互联网上摸爬滚打十余年,也没沾染多少江湖习气,算是个值得信赖的人。让我隐隐感到一丝寒意的,是人民搜索总经理邓亚萍的话

我们本身代表的是国家,你不用打败我们,你应该多帮助我们,多给我们出主意。我们最重要的不是赚钱,而是履行国家职责。

在中国,你代表资本、代表新技术都不可怕,怕就怕有人自诩代表国家。城管代表国家打砸抢,社会闲杂人员代表国家强拆,IDC代表国家拔网线,现在连技术中立的搜索引擎都声称代表国家履行职责了,这事儿实在让人不寒而栗。

根据百度百科的定义,国家是指经济上占统治地位的阶级进行阶级统治的工具。列宁则将其概括为:“国家是一个阶级压迫另一个阶级的机器,是使一切被支配的阶级受一个阶级控制的机器。”国家不是笼统的、抽象的,国家代表具体的利益,同时国家还拥有巨大的强制力。

人民日报社社长张研农早就透露,人民网将引入战略投资者,瞄准的是早日A股上市。可见赚钱也同样是他们非常关心的事情,因为投资者并不关心所谓的国家职责,他们买你是因为你能带来商业回报。

邓亚萍过去打球是代表国家,出任国际体育组织官员是代表国家,现在做搜索仍然代表国家,其中既有习惯性代表的原因,也有个人形象一贯性的原因。但我更希望她明白,她过去的取胜靠的是实力和毅力,而不是国家强制力。在一个公平竞争的市场上,你输掉了,并不代表国家输掉了,别动歪脑子。

无论国搜还是狗搜,首先得是个好搜。

三言二拍:不会公关

A公司说:用户隐私大过天,用户利益至上。B公司说:我们是紧急避险,是自救。A公司得到一片叫好,B公司收获一堆责骂。原因很简单,A公司看上去很高尚,像个道德楷模;B公司只关心公司利益,惟利是图。但仔细想想,高调虽然动听,却未必是真的;关心公司利益尽管显得没那么高尚,却可能是实话。

观摩“3Q大战”,有人引申到隐私、垄断等话题上,基本上是扯淡。不少人则从公关的角度,点评两家公司的表现。结论没什么悬念,360完胜腾讯。从道德制高点,到水军灌水刷票,再到情感诉求、内心告白,完美无缺,此案例大概会进入公关公司的经典案例教材。

但我想说的是,中国式公关基本上只做两件事:粉饰自己,抹黑对手。考虑到这一特殊国情,公关做得越好的公司,越可能是流氓公司。三鹿和蒙牛并不是很遥远的例子。

如果一家商业公司,雇佣大量公关人员,或者批出大笔公关费用,你就一定要对它保持警惕。很可能,你看到的翻云覆雨是是非非,就是由这些人和这些钱,恶意挑起的和制造的。比较而言,不会公关的公司,可能更值得信任一点。

腾讯确实是一家不擅长公关的公司,他们更擅长简单粗暴的南山法院。他们甚至牺牲门户新闻应有的中立客观,赤膊加入公关战役,徒增笑耳。当然中国互联网上压根就没有真正的媒体,只有真正的企业,包括新浪、搜狐,在涉及自身利益的时候,门户都成了自己的喉舌,跟党学的。但像新浪那样假扮客观中立,腾讯都无法做到。

公关失败当然会给腾讯带来持久的品牌伤害,这是腾讯必须独自承受的。而且还有新浪、中移动这样的,像一群非洲草原的食腐动物一样,蜂拥而上,趁火打劫。不过我实在不希望腾讯痛定思痛之后,从此变成一家油嘴滑舌的公司。还是不会公关的腾讯,更加本色一点,虽然看上去不太优美。

等到中国式公关死了,我们再来谈公共关系吧。

三言二拍:丛林时代怎样做老大

无论从哪个角度看,活跃用户数、营收规模、还是市值,腾讯都是中国互联网当之无愧的老大。当这个老大不得不用自残手足的办法,反击小弟的挑衅和叫板,我发现,这个老大其实很寂寞。

你得承认,腾讯确实把自己经营得非常好。它一年的营收规模差不多可以到200亿元,这几乎等于整个中国互联网产值的五分之一。从某种角度说,腾讯就像过去30多年的中国,经济高速发展,国力日益强盛,同时引起的外部世界的不满和争执也越来越多。大国需要承担大国的责任,大公司也一样。

尽管从体型上看,腾讯已经十分庞大,但在心智上,它跟过去那个守着一亩三分地苦心经营的小农没太多区别,起码它自己,从来没有做好当老大的心理准备。一个能吃能喝、体型巨大的老大,原本就可能吃了别人的口粮、占了别人的空间,再加上它自己从来不加节制,终于把自己弄成了中国互联网的“公敌”。其他互联网公司,要么忍气吞声,要么小声发几句牢骚,大家都怕它,同时恨它。

360公开挑战腾讯,明里暗里得到相当多的支持。尽管这些支持者也大多知道360是个什么货色,但眼下,他们都需要一个360这样的混账角色,出来杀杀腾讯的威风,这就给360的叫板平添了几分“替天行道”的英雄气。

360当然不是个莽夫,凭借过去几年的经营,它控制了中国互联网相当份额的流量,同时通过对屏蔽广告的小试身手,360明白无误地告诉所有靠广告谋生的网站,你们的小命在我手中。接着,随着扣扣保镖的推出,360证明它可以让腾讯的一大笔收入化为泡影。在练兵备战的同时,360一刻都没放松对民意的争取,360宣传队、360文工团的身影活跃在前线和敌后的每条街道、每片田野上,他们姿态平易,但颇具鼓动性。

360远不是老大,但它看上去比腾讯更像老大。在中国互联网这片丛林里,所有的兄弟都要吃饭,当老大的即使不能让每个兄弟吃上饭,也要让他们感觉能吃上饭——只要大伙儿齐心打倒了土豪,何愁没饭吃。

腾讯确实到了认真反思自己的业界关系的时候了。你这么大的体量,这么好的资源,不当头也得当,继续“韬光养晦”只会招来更多对手和敌人。微软是被PC产业链保护的,Google是被互联网流量的产业链保护的,甚至连一向封闭的苹果,也懂得分享利益给产业链。中国互联网产业到底从腾讯的发展壮大中得到了何种好处?这个问题不值得好好想一想吗?

三言二拍:公关江湖

公关江湖

东拉西扯:网易新闻的态度

网易一直都是门户网站中的异类,这个特点现在正变得越来越明显。注意,我说的是新闻,不是早年的无线和现在的网游这些赚钱的业务。

无跟帖,不新闻,很早就表现了网易区别于新浪、搜狐的特立独行的姿态。网易新闻跟帖的盖楼文化,已成为门户新闻中的一道景观,即使有“文明上网,登录发帖”从中作梗。现在,这种姿态进一步发展成“有态度的门户”,这等于宣布与新浪开创的新闻超市模式彻底诀别,让网络新闻从量的追求,转向对社会情感脉络的把握和介入。

新浪们也可以通过议程设置,隐晦地表达自己的某种态度,但其更核心的追求,仍然是快速和全面。新浪发挥了互联网跨地域、无版面限制和随时更新的特点,成功地让中国互联网从新闻稀缺的时代,进入新闻过剩的时代,并借助在线新闻老大的地位,至今享受着丰厚的利益回报。

作为新浪的挑战者,搜狐曾经试图以“有观点的新闻”与新浪实现差异化。不过在这些“观点”一个一个先后被掐死之后,搜狐逐渐沦落成一个更加平庸的新浪。这说明,“有观点”或者“有态度”,在当下中国还是一件很危险的事。

网易确实付出过代价。短短一年之内,连续有三个频道(科技、财经和历史)遭受关停处罚的,在门户网站中恐怕只有网易一家享有此殊荣。态度,有时候会被认为是挑衅,甚至挑战。怀抱新闻理想,显然不如经营新闻生意更让有关部门放心。这是“有态度的门户”面临的第一个挑战。

第二个挑战是商业。今年二季度,新浪广告营收7310万美元,腾讯和搜狐分别为5850万美元和5310万美元,网易只有2000多万美元,差距明显。作为最老的三大门户之一,网易的广告经营一直都非常羞涩。当然,作为中国第二大网络游戏厂商,网易或许有更大的耐心去培育市场。

在态度之外,网易还没能像南方报业和当年的《财经》那样,建立起一个可识别的媒体品牌。因此在面对广告主的时候,网易不得不把自己放到新浪的标准上,向广告主报告自己的流量和用户数(在新闻流量上,网易与腾讯、新浪仍然存在不小的差距)。

不过,我仍然非常看好网易在门户新闻上的探索。网络新闻已经过了粗放式经营的阶段,新浪式的海量和伪客观早已令人生厌,我更希望感受新闻背后人的呼吸和心跳。而且很可能,越是障碍重重的地方,越是机会多多。

三言二拍:隐私,谁的隐?谁的私?

中国企业谈论隐私,就像嫖客谈论爱情。

你买个房,买个车,房产商车商就把你卖了;去医院生个娃,医院就把你卖了;在网站注册个帐户,网站就把你卖了;甚至你在论坛发个帖,都有可能被跨省追捕。你几乎从没见过哪个房产商车商医院网站论坛,因为泄露客户隐私而被处罚过。当今的中国,凡事皆生意,钱比亲爹还亲,你不做,自有别人做。

所以当我看到有企业跳出来勇敢地“捍卫用户隐私”时,我**几乎笑喷了。高调可以唱,但不能这么唱。跟政府合作,是腾讯的不宣之秘,也是很多互联网公司的不宣之秘。毕竟不是每家网站都敢成为Google,强龙压不过地头蛇,人在屋檐下不得不低头,这也可以理解。但是,当你只顾盯着别人屁股上的屎的时候,很可能全然忘记了自己的屁股不干净

有媒体高声喝彩,称这是中国隐私保护的进步。装天真?

中国人的隐私,大致可以分为两个层次:一切隐私属于党,党不感兴趣的属于商业。党和政府可以随意打开所有的锁,而且无需经过任何机构的授权,而且企业必须无条件地积极配合。商业机构,只要肯花钱也可以打开所有的锁。当然企业规模大到腾讯这样的,不会为了三五小钱出卖用户隐私,但党和政府的要求还是要全力配合的。而360,你真的敢相信它的清纯?

好吧,你胆儿大,我敬佩你。

东拉西扯:说说百度说吧

麦田做百度说吧,基于他的一个固执的理念:真实的社交,是一种基础需求。当然满足这种需求的方法,可以有很多种,而微博并不一定非得是个媒体。

百度说吧把它的第一重敬意,献给了微博。所有的微博产品,都要向Twitter致敬,但确实是新浪将微博在中国发扬光大了。微博的简洁易上手,以及它目前的热度,让用户对它已经基本不存在理解上的困难。尽管Twitter官方声称,Twitter不是社交网络,但这并不妨碍别人去探索其他可能。实际上为了规避监管风险,国内也并不都是以媒体方式运作微博。比如139说客,一再声称自己不是媒体,是沟通;,一直坚持社区定位,做生活直播,好友分享。

以微博的形态来做社交,肯定需要更多的探索和创新,但未必就不是一条路。社交关注的是交流,而非名人和传播,对交流功能,尤其是半公开性质的交流功能的挖掘,似乎不像名人和传播那样直观。这是说吧面临的一道难题,因为用户已经被新浪微博训练过了,他们会习惯性地寻找偶像,转发热点。

百度说吧把它的第二重敬意,献给了51。51最早开创了真人视频认证的担保手段,给想要去泡的人吃了第一颗定心丸——你泡的是真美女,我们已经验证过了。不过麦田这一次走得更远,远到几近变态。手机号、身份证号、真实姓名、真人头像,比公安局掌握的情况还详细。百度说吧一上线,就成为用户进入门槛最高的网站之一。它坚决地排除了外国人,甚至有可能包括少数民族用户的注册。

门槛高低,跟事情有戏没戏之间没有直接关联。从一开始就过滤掉不想要的用户,也许更有利于产品按既定的逻辑发展,从而避免被用户习惯绑架。不过高门槛必须意味着高附加值,在有了QQ,有了新浪微博的前提下,百度说吧到底能给用户提供何种无可替代的额外价值,而且这种价值必须让用户能够很快感受到,否则被用户抛弃的速度也会很快。同时,高门槛也意味着说吧不太可能像其他微博那样爆发式增长,这是个长期的细活儿。如果百度的耐心只有半年到一年,说吧会死得很惨。

百度说吧把它的第三重敬意,献给了腾讯。当然,腾讯要把敬意献给ICQ,ICQ是最早使用数字作为用户ID的。直到今天,位数较短、较易记的QQ号,仍然是市场上的抢手货,有人甚至动用黑客手段盗抢。在美国互联网业界已经全面支持OpenID,有人已经宣判电话号码死讯的今天,中国的互联网还流行号码崇拜,也许恰好说明了中国互联网的与众不同。我们有越来越多的号码需要记住,身份证号、电话号、手机号、社保号、银行账号、信用卡号、车牌号、QQ号……再加上百度说吧号。

或许麦田的野心是,未来某一天,说吧号成了百度的OpenID或Facebook Connect,可以用来登录大量第三方网站和服务,毕竟,在百度目前的产品线中,强用户关系产品一直是百度木桶中最短的那块板。我不知道说吧是否能补上这块板,但要保证活着,不出乱子,说吧必须首先加强系统安全,确保用户隐私。

说吧目前还是个很粗糙的产品,我希望麦田不要被短时间的用户增长和媒体关注冲昏头脑,有啊也曾经同样备受关注过。

东拉西扯:淘宝的理想

淘宝两个月前的一次商品搜索规则调整,引发部分卖家的激烈抗议,甚至发展到围堵淘宝总部。昨天,马云以《为理想而生存》为题,发表公开信,为淘宝的政策辩护。

同志们,朋友们,我早就说过,淘宝正在变得越来越像个政府。马云的公开信仍然保持一向的高调,满篇的“理想”、“使命”,2000多字的短文,使用了19个惊叹号,平均每100字就惊叹一次。归根结底,淘宝只是个生意,在淘宝工作,也只是个职业。理想主义很好,但别成为宗教。

“我想阿里人应该,必须也只有选择坚持原则、坚持理想、坚持使命的发展之路!!”“我们坚持了十一年的理想很不容易,但我们还将坚持91年的理想!”“我们从来不会因为利益而改变自己,我们更不会因为压力而放弃自己的原则!”“我们宁可关掉自己的公司也不会放弃自己的原则!”“阿里人,为理想而战吧!”

淘宝规则的调整,是个小事,商家的抗议,也终将归于沉寂。但这么微小的一件事,跟这么宏大的叙事关联,就很有喜剧效果(淘宝有句口号:If not now, 温? If not me, 胡?)。

实际上,我喜欢阿里巴巴,这家公司绝对是中国互联网上的一个异类。作为游戏玩家,他们一向蔑视一切既有的游戏规则,而作为规则制定者,他们又非常讨厌蔑视规则的玩家。他们昨天说“客户第一,员工第二,股东第三”,今天又说“我们的上帝只有一个,就是用户”,客户一下子又变成了老二。

今天的淘宝,已经掌握了重订游戏规则的巨大权力,而且所有的规则,必定是有利于淘宝的。淘宝当然可以说,有利于大卖家和商城的,必定也有利于消费者。但我希望,淘宝今后不要再拿解决就业问题说事,淘宝真的不再是一个就业和自主创业的好地方。

淘宝确实仍然是一款免费游戏,但直通车、旺铺、卖霸推广、淘客等各种收费道具的种类,已经超过20项,淘宝最终成了一款钱说了算的游戏。这就引出一个有意思的话题,一个免费了7年并且仍在免费的平台,为什么会变得越来越赚钱?

我曾经说过,越早建立的盈利模式,越难以做大。赚钱的规模,往往跟容忍不赚钱的期限成正相关。eBay从网站建立的第一天,就是赚钱的,亚马逊用了7年才实现盈利,在eBay眼中,亚马逊曾经那么微不足道。但今天,亚马逊的市值是eBay的两倍,622亿美元对317亿美元。

好赚的钱(easy money)总是以牺牲未来的可能性为代价的,世上不存在真正的“轻公司”。所以硅谷创业家和天使投资人Ali Partovi说:“泡沫时代的教训对今天仍然适用:‘容易赚的钱’或‘容易获得的流量’可能非常危险,对大公司和初创公司皆是如此。”

淘宝上市后,马云帝国的市值将有可能超过300-400亿美元,成为一个真正商业巨无霸。我认为这正是淘宝坚持放水养鱼的成果。放着现成的钱不赚,坚持贴钱培育市场,探索未来的可能性,这样的理想,不是随便哪家公司都能做到的,这要比那些惊叹号更加靠谱。

三言二拍:营销的会与技术的会

9月2日,百度世界大会在北京中国大饭店隆重举行。同一天,在北京的另一个地方,另一个会议则在低调举行。这是Google组织的一个技术交流会——下一代Web标准和浏览器发展趋势。参会者包括谷歌中国工程研究院副院长、全球工程总监林斌,Google工程与研发总监李曦,以及活跃在中国的各浏览器厂商的负责人、Web开发者、各大网站的技术负责人和工程师,等等。

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营销总是高调的,而技术总是低调的。后来几天,每个人都在谈论百度的应用开放平台,却几乎没人提及Google的这个会。这一方面反映了Google在中国的处境,另一方面也说明,中国互联网不太关心技术趋势。

Google对HTML5的推动可谓不遗余力,至于“Web已死”的说法,当成个笑话听听就可以了。林斌现场演示了即将上线的Chrome Web  Store,那些完全基于Web技术开发,在浏览器中运行的应用,相当令人震撼。

我在会场遇到了街旁的杨远骋,我问他,为什么街旁的iPhone应用,采用的仍然是HTML5/JavaScript封装,而不是真正的原生应用?杨远骋说,HTML5已经足够好,更重要的是,对网站功能的任何修改、升级和添加,都马上可以被用户体验,无需频繁升级应用、等待审批。这大约是关注技术趋势的人才会有的产品开发视角。

来自Opera的谢子斌说,中国拥有全世界最多的浏览器厂家,引发全场会心的笑声。中国的独特性并不仅仅表现在有全世界最多的浏览器品牌,还表现在IE6在中国仍然拥有傲视全球的市场占有率。或许这跟微软在操作系统上的垄断优势有关,但更重要的是,中国的企业对Web技术发展的漠视。Google旗下的大多数网站已经完全放弃对IE6的支持,中国大多数网站却将支持IE6当成是体贴用户,实际上他们真正体贴的,是自己的流量。

所以在中国,互联网主要是一个营销工具,而非技术平台。互联网大会这样的行业顶级会议,越来越像一个广告大会,而代表草根阶层的站长大会,也基本上成了一个赚钱经验交流会。

一些关注技术的创业者,会跑到美国去参加各种各样的技术会议。知名技术公司开发者大会,常常成为全世界开发者的盛会,各门户网站也都热衷于报道这些技术会议,比如微软的TechEd,Google的I/O大会,苹果的WWDC,Facebook的F8,Twitter的Chirp,等等。中国领先的互联网企业中,除了阿里巴巴组织过两届网侠大会,在年度技术会议上,几乎一片荒芜。

中国的网游行业世界有名,但这个行业却热衷“拆奶罩(ChinaJoy)”,我一直觉得这事儿挺可悲的。

东拉西扯:百度的框

去年百度“框计算”发布,我曾写过一篇《框不住的未来》,发表了一些简单的看法。不过,框计算一年来没有太多实际的进展,直到现在。你搜索“豆瓣电台”,现在可以直接在搜索结果页面收听音乐;搜索“植物大战僵尸”,也可以直接在结果页面玩游戏;未来,还会更多。

简单说,通过与特定网站和开发者的合作,百度搜索不仅仅可以读取规定的XML格式的数据,而且可以将产品和服务,封装成一个应用,直接在百度搜索结果页面运行。这样,百度搜索开放平台就不仅是一个数据汇集和流量分发的平台,未来很有可能成为一个面向最终用户的终极应用平台。

前几天跟百度首席产品设计师孙云丰有过一次直接沟通,对于百度应用开放平台将怎样改变产业生态,我表达了我的担忧。

1. 搜索与互联网生态。十多年来,搜索引擎几乎没有发生什么大的形态变化,即使是Google的整合搜索,也只是将图片、视频、新闻、实时内容、博客、论坛、地图等搜索结果,整合到Web搜索中,其最终效果,仍然是将用户导向目标网站,毕竟,搜索只是互联网众多应用形态中的一种,框不能取代其他。而且由于百度框计算太新,对互联网商业生态的影响太大,我们无法提前知道将来会发生什么。在涉及生态环境的问题上,先破坏后治理,基本上是一条不归路。

2. 流量黑洞。随着可以在百度搜索结果页面运行的应用越来越多,百度是否会成为一个只进不出的流量黑洞?用户不再需要通过百度访问目标网站,一旦越来越多的用户形成这样的习惯,百度将成为一个流量终结者。我同意搜索引擎需要与时俱进,需要不断进化,但对搜索引擎的流量分发功能的巨大改变,是否会造成不可逆转的生态灾难,我有疑虑。

3. 马太效应。由于百度的应用审核机制和用户需求匹配机制,以及独特而醒目的应用呈现方式,被百度认可的应用,将获得更高的用户使用率,有可能导致严重的两极分化。比方说,用户搜索佳能数码相机,百度以最好的位置和最佳的呈现方式,给出京东商城的报价和购买链接,对其他电子商务网站来说,就近乎屏蔽。在极端情况下,任何一个细分领域,只有一两家网站能从百度受益,其他的几乎难有出头之日。程苓峰所担心的,中国互联网上出现一个“百度系”,是很有可能的。

4. 技术歧视。有能力按百度要求开发应用的网站,相比那些没有能力的网站,就更“权威”吗?

孙云丰说,应用开放平台最初的,也是惟一的出发点,是用户体验。用户搜索“QQ下载”,大量的假QQ真木马,搜索“海尔售后”,大量的假售后真骗子,搜索“开心网”,大量的假开心真山寨,都是对用户极大的伤害。与其跟恶意SEO长期玩猫捉老鼠的游戏,不如改变规则,突出权威结果。这想法没问题,但“权威”则问题很大。我不知道,一个淘宝卖数码相机的小店,是否就一定不如京东商城权威。

孙云丰还认为,一些互联网商业模式,需要根据用户需求来调整。比如网络小说《斗破苍穹》,每天可以得到百万级别的搜索量,其中九成以上的用户只是搜索免费内容,他们不会选择付费阅读。这时候《斗破苍穹》的广告价值,可能远远超过收费价值。问题是,具有广告价值的网络小说,只占极小的比例,为少数热门产品,改变成型的商业模式,可能性有多大,对盛大文学们来说,是个很大的问题。

孙云丰说,百度应用开放平台,对开发者是完全免费的,跟百度的广告系统无关,但在结果排序上,广告的优先级要高于应用。不过,由于我上面提到的马太效应,未来对应用的争夺将越来越激烈,对很多企业来说,这是个生死问题。这些竞争性应用怎样审核,怎样匹配,怎样排序,也必定会受到越来越多的质疑。

三言二拍:搜索这个局

谷歌拒绝审查事件发生后,国内搜索市场忽然兴奋起来。已有的小搜索引擎开始发力,挖人、抢代理、加大推广力度,直至最近搜狗独立,并获得云锋基金投资意向。国家队也蠢蠢欲动,人民日报推出狗搜,新华网跟中移动成立搜索引擎合资公司。

国家队并非市场行为,人家是为了和谐以及其中的利益,故可称之为意识形态优先的搜索引擎,打法不同,这里不提。

腾讯搜搜、搜狗、网易有道等商业搜索引擎,在搜索请求量上,市场份额都不到1%,营收份额稍微好一点,搜狗和搜搜都超过3%(Update:谢谢小川提醒,我把两个数据弄反了,应该是搜索请求量超过3%,营收份额不到1%)。他们之所以忽然兴奋起来,原因无他,谷歌中国过去占据大约三成多的营收份额,两成的搜索请求量份额。或如张朝阳所说,这是个“值得尊敬的市场份额”,Google可能不会太满意这样的份额,但却会让这些小搜索引擎相当满意。

不过且慢,各位搜索大佬,你们真的认为Google的失地可以轻易被你们拿走?

我不知道中国到底有多少忠实的Google用户(姑且不算那些一直使用Google.com,从来不用Google.cn的用户),看看下面这张图,Google.cn的失地几乎被Google.com.hk全盘接手,在流量上,Google.com.hk才是.Google.cn的完美继承者,而Google.cn的流量也没有下降到惨不忍睹,只是跌到2008年的水平。

graph-1

我的感受:

1. 确实有一批死忠的Google用户,哪怕翻墙过海也要用Google;

2. Google并没有给小搜索引擎留下一个“值得尊敬的市场份额”,所以本质上他们争抢的不是市场,而是用户,但,争取Google用户,他们够分量吗?

3. 比较而言,那些没有意识到自己在使用哪个搜索引擎的用户,可能更容易争取,而这些用户一般而言,大约不会是Google的用户,或者说,仍然在使用Google的用户,会对搜索品牌有非常强烈的自主意识,所有有企图的搜索引擎,对此必须有清醒的认识。

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